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갑상선(갑상샘) 기능 항진증은 과도한 양의 갑상선 호르몬을 생성하는 의학적 질환입니다. 목 앞쪽에 위치한 갑상선은 주로 티록신(T4)과 트리요오도티로닌(T3)과 같은 호르몬 생성을 통해 다양한 신체 기능을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 호르몬들은 신진대사, 심박수, 체온 등을 조절하는 데 관여합니다.
갑상선기능항진증에서 갑상선은 과도한 자극을 받아 혈액 속으로 갑상선 호르몬의 생성과 방출을 증가시킵니다. 이러한 갑상선 호르몬의 과잉은 신체의 대사를 빠르게 합니다.
갑상선기능 항진증 증상
- 빠른 심장박동(다맥)
- 식욕증가에도 불구하고 체중감소
- 긴장, 불안 또는 짜증
- 떨림
- 발열과 발한(열이나고 땀이 남)
- 피로감이나 쇠약감
- 수면 곤란
- 여성의 월경패턴 변화
- 잦은 배변이나 설사
- 목에 부종으로 보이는 갑상선의 종대(괴사)
갑상선기능 항진증 원인
- 갑상선기능 항진증은 인체가 갑상선을 자극하는 항체를 생성하는 자가면역 질환인 그레이브스병, 갑상선에 암으로는 발전하지 않는 갑상선결절이나 괴저, 갑상선염, 바이러스 감염이나 자가면역질환으로 인한 갑상선 염증, 갑상선 호르몬제 과다섭취 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.
- 갑상선 기능 항진증의 진단에는 일반적으로 뇌하수체에서 생성되고 갑상선 호르몬 생성을 조절하는 갑상선 호르몬 (T4, T3)과 갑상선 자극 호르몬(TSH)을 측정하기 위한 혈액 검사와 조합이 포함됩니다. 초음파와 같은 영상 검사는 갑상선의 크기와 구조를 진단하는 데 사용될 수도 있습니다.
갑상선기능 항진증 치료
갑상선기능 항진증의 치료법은 근본적인 원인과 증상의 심각성에 따라 다릅니다.
- 약물: 메티마졸이나 프로필티오우라실(PTU)과 같은 항갑상선 약물은 갑상선 호르몬 생성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 방사선 요오드 치료: 방사성 요오드를 경구로 복용하면 갑상선에 흡수되어 갑상선이 파괴되고 호르몬 생성이 감소합니다.
- 갑상선 절제술: 특히 다른 치료법이 효과가 없거나 갑상선암이 우려되는 경우에는 갑상선의 일부 또는 전부를 외과적으로 제거하는 것이 필요할 수 있습니다.
갑상선 기능 항진증을 치료하지 않으면 심장질환, 골다공증 등의 심각한 합병증이 발생할 수 있으며, 심할 경우 갑상선 폭풍(thyroid storm)이라는 생명을 위협하는 질환이 발생할 수 있습니다. 따라서 갑상선기능 항진증 증상을 경험하는 사람은 반드시 의학적인 진료와 적절한 치료를 받아야 합니다.
갑상선 폭풍
- 갑상선 폭풍은 갑상선 기능 항진증이 치료되지 않거나 잘 관리되지 않는 사람에게 발생하는 드물지만 생명을 위협하는 의학적 응급 상황입니다. 갑상선 기능 항진증의 증상이 심하고 갑자기 악화되어 신속하게 치료하지 않으면 치명적일 수 있는 심각한 합병증으로 이어집니다.
- 갑상선 폭풍은 일반적으로 감염, 외상, 수술 또는 항갑상선제 중단과 같은 자극적인 사건에 의해 유발됩니다. 이러한 유발 요인은 혈류로 갑자기 대량의 갑상선 호르몬을 방출하여 신체의 정상적인 조절 메커니즘을 흔들어 놓을 수 있습니다.
갑상선 폭풍의 특징
- 종종 40도를 넘는 극도의 고열
- 급박한 심장박동과 고혈압으로 심혈관계 붕괴 및 쇼크 유발
- 심한 동요, 섬망 또는 정신 상태의 변화
- 메스꺼움, 구토, 설사
- 과도한 발한 및 탈수
- 간기능 장애로 인한 황달(피부와 눈이 노랗게 변함)
- 호흡곤란
- 심한 경우 발작 또는 혼수상태
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